Зонд NASA вышел на орбиту астероида Веста
Автор: Lkgios 18.07.2011 10:09
После четырех лет пути космический аппарат NASA "Dawn" достиг 16 июля 2011 года своей первой цели - астероида Весты. Подтверждение об успешном завершении маневра выхода на орбиту этого астероида пришло вчера во время сеанса связи с аппаратом. Используя ионные двигатели "Dawn" в течении многих дней аккуратно подстраивал свою траекторию, чтобы оказаться захваченным малой гравитацией Весты. По предварительным данным, в момент гравитационного захвата аппарат находился на расстоянии 16 тыс.км от Весты и приблизительно в 188 млн.км от Земли.
Программа полета и исследований космического зонда "Dawn":
Размеры Весты составляют 578 × 560 × 458 км. "Dawn" более точно вычислит массу астероида по гравитационному взаимодействию. Это позволит учёным уточнить оценки масс астероидов, на которые, в свою очередь, воздействует масса Весты. Будет составлена подробная карта Весты, изучен минеральный состав и внутренняя структура.
Сбор данных начнется в августе. На орбите Весты зонд проведет год. После этого, когда все необходимые данные будут собраны, "Dawn" отправиться к следующей цели своей миссии - карликовой планете Церере (диаметр 950 км), самому массивному телу в поясе астероидов. Прибытие к Церере назначено на 2015 год.
Целями полёта Веста и Церера избраны потому, что представляют собой противоположные типы больших астероидов: Цереру покрывает ледяной слой толщиной до 100 км, а Веста — монолитный безводный ахондрит.
Веста также является самым ярким астероидом. Именно этим летом он достиг того блеска, когда виден в ясную ночь невооруженным взглядом с Земли.