Космическая миссия аппарата Dawn завершена (2018)

Автор: Кулькова Светлана 05.11.2018 18:38

Миссия Dawn подошла к концу, NASA объявило об этом 1 ноября 2018 года, когда аппарат перестал выходить на связь с космическим центром Deep Space Network. По мнению специалистов, аппарат полностью исчерпал все бортовые запасы топлива и лишился возможности ориентировать антенну на Землю. Станция останется на орбите вокруг карликовой планеты Цереры и просуществует на ней как минимум полвека. В космосе космическая исследовательская станция проработала целых 11 лет!

Dawn был запущен с Земли 27 сентября 2007 года. Цели миссии - исследования астероида Веста в 2011 году и карликовой планеты Цереры в 2015 году в Главном поясе астероидов, что расположен между орбитами Марса и Юпитера. Эти астероиды были выбраны потому, что представляют собой противоположные типы больших астероидов: Цереру покрывает ледяной слой толщиной до 100 км, а Веста — монолитный безводный ахондрит.

Dawn оснащен тремя инструментами для фотографирования, минералогического исследования поверхности и определения элементного состава астероидов. Революционность разработки аппарата Dawn заключалась в ионных двигателях на ксеноне, разработанными на основе образца, испытанного на зонде Deep Space 1. Они более эффективны, чем двигатели на химической тяге, и позволили ему провести исследования Весты и Цереры не с пролетной траектории, а с выходом на их орбиты.

Сравнение астероида Весты и карликовой планеты Церера

Dawn пролил свет на историю образования Весты и подтвердил, что это тело должно рассматриваться как протопланета земного типа, развитие которой было остановлено гравитационными возмущениями со стороны Юпитера. Удивительным открытием стало обнаружение в ее южном полушарии двух огромных кратеров, частично перекрывающих друг друга. Первый имеет диаметр 395 км, а второй – 505 км, или почти 90% диаметра самой Весты.

Веста (2011 год)

После детального изучения Весты Dawn покинул ее окрестности в 2012 году, после чего совершил перелет к карликовой планете Церера. Станция вышла на орбиту вокруг нее весной 2015 года, где остается до сих пор.

Источник: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Самой известной находкой стали знаменитые яркие пятна, расположенные на дне некоторых кратеров карликовой планеты Цереры. По мнению ученых, они образовались в результате криовулканической активности, когда на поверхность Цереры была выброшена смесь из водяного льда и соли. По некоторым предположениям, в недрах тела по сей день может существовать подповерхностный океан жидкой воды.

Во время полета по Солнечной системе станция Dawn преодолела 6.9 миллиардов километров,, совершив 2450 оборотов по орбитам вокруг Весты и Цереры.

Официальный сайт миссии http://dawn.jpl.nasa.gov/