В воскресенье, 6 февраля два американских космических зонда системы STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory) впервые в истории астрономии создали трехмерное изображение Солнца. Комплекс STEREO состоит из двух зондов - STEREO-A и STEREO-B, которые были в 2006 году запущены в космос NASA в целях сбора информации о Солнце. Зонды были выведены на гелиоцентрическую орбиту Земли так, чтобы один из них шел "впереди" нашей планеты (А), а второй - "сзади" (B), что позволило им одновременно получить изображения Солнца со всех сторон.

Способность видеть всю поверхность Солнца позволит ученым лучше понять сложные процессы, происходящие на нашей звезде, а также более точно прогнозировать космическую погоду и выбросов вещества с Солнца, так как эти извержения могут привести к повреждению спутников и нарушать связь, а также могут грозить прерыванию космических миссий.

"Солнце действительно сложный объект, который влияет на многие аспекты нашей жизни", говорится в заявлении Ричарда Харрисона, главного исследователя Великобритании по STEREO. "Таким же образом, что вы не могли бы понять, как работает мозг, изучая только малую его часть, глобальное исследование природы нашей звезды, как целостного объекта имеет важное значение для понимания того, как она работает."

"Солнечные миссии, такие как STEREO и SDO, не только могут дать нам больше информации о формировании звезд и эволюции всей нашей Вселенной, но и имеют жизненно важное значение в нашем стремлении к более глубокому пониманию процессов Солнца и влияния, которое оно может оказать на нашу планету и образ жизни", сказал Дэвид Паркер, директор космической науки и техники британского космического агентства.