Источником Лирид является пылевой след, оставшийся от кометы Тэтчера (C/1861 G1), сквозь который проходит Земля ежегодно в апреле. В последний раз эту комету наблюдали в 1861 году, и следующий ее прилет ожидают только через 415 лет. Частицы шлейфа кометы входят в атмосферу со скоростью 49 км/с, и, сгорая, оставляют на небе яркий росчерк - "падающую звезду".

Лириды очень строптивы. Привычные значения 15-20 метеоров в час непредсказуемым образом чередуются всплесками в наблюдаемом количестве метеоров не только от года к году, но и в течении одной ночи. Это старейший звездный дождь, по историческим записям его можно проследить с 687 г. до н.э. Последние мощные звездные штормы были замечены в США 1803 году (700 метеоров в час) и на Украине в 1922 году (более 2000 метеоров в час). В 1982 году наблюдатели насчитали за час целых 90 лирид.

Если Лириды в этом году будут интенсивными, то мы можем стать свидетелями особенно ярких метеоров - болидов. Они проносятся через все небо подобно сверкающим шарам с ярким шлейфом, заставляя предметы на земле отбрасывать тени.

Какой звездный дождь будет в этом году? Единственный способ узнать наверняка, это выйти на улицу и посмотреть. Чтобы насладиться зрелищем в городе, нужно найти место подальше от уличного освещения, иначе рискуете не заметить ни одного метеора, и найти незагороженным зданиями небо для хорошего обзора.

Созвездие Лиры поднимается выше всего над горизонтом в 4 часа утра по местному времени. Поздно вечером выгоднее наблюдать лежа или в откидном кресле ногами к востоку. В утренние часы, поскольку созвездие Лиры поднимается выше, выгодно направить ноги к северу, западу или югу и наблюдать, приблизительно, в 50 - 60 градусов выше горизонта. Не следует смотреть непосредственно на радиант, потому что метеоры не будут длинными и более слабые из них могут быть пропущены.

Бинокли и телескопы бесполезны при наблюдениях метеорных потоков, так как ограничивают поле зрения несколькими градусами. Метеоры наблюдают невооруженным взглядом!

Лириды должны достигнуть пика в этом году между 15ч30м UT 22 апреля и 02ч30м UT 23 апреля (и, вероятно, дадут тем лучшую активность, чем ближе время максимума окажется к 23ч 22 апреля). Прим. автора: Местное время г. Братска = UT + 9ч.

Однако в этом году предутренним наблюдениям будет мешать Луна (фаза старой Луны составляет 0.7). Поэтому рекомендуем наблюдать сразу после наступления полуночи. И тогда несколько часов любования этой красотой Вам обеспечены, если, конечно, повезет с погодой. Кроме ночи максимума 22-23 апреля Лириды возможно наблюдать и две прилегающие ночи.

Сведения о других слабых или труднонаблюдаемых в нашем городе метеорных потоках, например η-Акварииды (с 19 апреля по 28 мая) с максимумом 6 мая, вы можете ознакомиться на странице Международной метеорной организации.